JavaScript와 TypeScript 무엇이 다를까?

프로그래밍을 처음 접하거나 웹 개발을 시작하면 반드시 마주치는 언어가 있다. 바로 JavaScript다. 그리고 그 옆에서 함께 언급되는 또 다른 언어가 있으니, 그것이 바로 TypeScript다. 겉보기엔 비슷해 보이지만, 실제로는 분명한 차이가 존재한다. 이 글에서는 입문자의 눈높이에서 JavaScript와 TypeScript의 차이를 간단하고 명확하게 정리해보려고 한다.

 

 

 

1. JavaScript란?

 

JavaScript는 웹 브라우저에서 동작하는 스크립트 언어다. 웹 페이지에서 버튼을 눌렀을 때 동작을 처리하거나, 데이터를 불러오거나, 사용자 인터페이스(UI)를 조작할 때 주로 사용된다.

HTML이 뼈대, CSS가 스타일, JavaScript는 행동을 담당한다.

처음에는 단순한 웹용 스크립트 언어로 시작했지만, 지금은 서버(Node.js), 모바일, 데스크탑 앱 개발 등 다양한 영역에서 사용되고 있다.

 

 

 

2. TypeScript란?

 

TypeScript는 Microsoft에서 개발한 JavaScript의 상위 집합(Superset)이다. 즉, JavaScript의 문법과 기능을 모두 포함하면서 “정적 타입 검사”라는 강력한 기능이 추가되었다.

 

정리하자면, JavaScript + 타입 시스템 = TypeScript 라고 생각하면 된다.

 

 

 

3. 가장 큰 차이점: 

타입(Type)

 

JavaScript는 동적 타이핑 언어다. 변수에 어떤 값이 들어가도 실행할 수 있고, 실행 중 오류가 나야 비로소 알 수 있다.

let name = "철수";
name = 123; // 오류 없이 실행됨

 

반면 TypeScript는 정적 타이핑 언어다. 변수의 타입을 미리 지정하면, 컴파일 단계에서 오류를 잡을 수 있다.

let name: string = "철수"; name = 123; // 오류 발생: string 타입에 number를 할당할 수 없음

이러한 정적 타이핑 덕분에 코드의 안정성과 예측 가능성이 훨씬 높아진다.

 

 

4. 개발 환경에서의 차이

 

JavaScript는 브라우저나 Node.js에서 바로 실행할 수 있다. 반면 TypeScript는 컴파일(변환) 과정을 거쳐야 한다. TypeScript 파일은 .ts 확장자를 가지며, 컴파일 후 .js 파일로 변환되어 실행된다.

 

즉, TypeScript는 개발자가 쓰기에는 더 엄격하지만, 실행은 결국 JavaScript로 이루어진다.

 

 

5. 코드의 가독성과 유지보수

 

TypeScript는 타입 정보와 함께 코드 자동완성, 문서화, 에러 탐지 기능을 제공하므로, 대규모 프로젝트에서 특히 강점을 가진다. 여러 명이 함께 일하는 팀 프로젝트나 오랜 시간 유지보수를 해야 하는 시스템이라면 TypeScript의 이점이 크게 느껴진다.

 

반면, 간단한 프로토타입이나 실험적인 작업, 빠른 개발이 필요할 때는 JavaScript가 더 유연하게 사용될 수 있다.

 

 

6. 배우는 순서에 대해

 

많은 입문자들이 “처음부터 TypeScript를 배워야 할까?”라고 고민한다. 결론부터 말하면,

기본적인 JavaScript를 먼저 익히고, 그 위에 TypeScript를 배우는 것이 좋다.

 

TypeScript는 JavaScript의 기반 위에 있는 언어이므로, JavaScript 문법과 개념에 대한 이해 없이 바로 접근하면 오히려 더 어렵게 느껴질 수 있다.

 

 

 

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마무리하며

 

JavaScript와 TypeScript는 서로 경쟁하는 관계가 아니라, 보완적인 관계다. JavaScript는 웹 개발의 기본이고, TypeScript는 그 위에 안정성을 더하는 도구다. 처음에는 JavaScript로 시작해도 좋고, 나중에 프로젝트가 커지거나 팀 협업을 고려하게 되면 TypeScript로 확장해보는 것이 좋다.

 

개발 언어를 선택하는 기준은 “지금 내가 무엇을 만들고자 하는가”에 따라 달라진다. 중요한 것은 언어 자체보다 언어를 통해 문제를 해결하는 능력임을 잊지 말아야 한다.

 

 

이미지 출처: 인프런 한 입 크기로 잘라먹는 타입스크립트(TypeScript)